玄奘 Xuan Zang
玄奘是中国电影中少有的既有真实生平、又有虚构形象的英雄人物之一。这位七世纪的僧人曾秘密离开长安前往印度，在那烂陀寺求学，十七年后带着数百部梵文经卷归来，此后终生从事翻译。九百年后，他的旅程演变成了小说《西游记》，而他本人则化身为唐僧，由孙悟空、猪八戒和沙僧护佑，一路降妖除魔。他在大多数影视作品中正是以这一形象出现的。
这位未来的僧人于602年出生在洛阳附近，时值隋朝；俗名陈祎。629年，他未获官方许可便从唐朝都城长安出发西行。取道中亚的旅程将他带到印度，在那烂陀师从著名大师戒贤。他于645年（另说646年）回到中国，受到太宗接见。玄奘带回数百部佛经，译出七十五部、共一千三百三十五卷；在中国，他被视为法相宗创始人。根据他的讲述，弟子辩机记录下《大唐西域记》——至今这仍是研究七世纪印度和中亚历史的主要文献之一。为存放带回的经书，652年在慈恩寺修建了一座五层塔——即今日西安大雁塔的前身。玄奘于664年圆寂。
这位朝圣者的故事很快衍生出种种传说。从南宋时期起，它便在口头讲述和书籍中流传，甚至还有一部六段体的戏剧，到了十六世纪则定型为百回小说《西游记》。现存最早的版本于1592年在南京刊行。在小说中，这位学者兼翻译家变成了僧人唐三藏，或称唐僧。一路上被他收为徒弟的同伴们保护他免受妖魔侵害——孙悟空、猪八戒、沙僧以及白龙马。
唐僧与其他小说人物一起登上银幕——早在二十世纪五十年代初的香港电影中，例如《哪宅争夺聚宝盆》（1951）。经典形象由杨洁执导的央视剧集《西游记》（1986）塑造：这位僧人在不同剧集中由多位演员扮演，出演时间最长的是迟重瑞，他还出演了2000年的续集。该剧集获得最佳剧集金鹰奖，1987年有近90%的电视观众收看。在电影中，文章在周星驰的《西游降魔篇》（2013）中饰演玄奘，该片票房约2.15亿美元。而霍建起则回归真实的朝圣者：在传记片《大唐玄奘》（2016）中，黄晓明饰演这位僧人，制片人是王家卫。该片成为中国申奥片。
于是银幕上并存着两个玄奘。一个是学者和执拗的行者，为求知识独自穿越沙漠。另一个是喜剧化或令人动容的唐僧，永远被妖魔囚困，他的善良时而令徒弟们恼火，时而又拯救他们。后一个形象要受欢迎得多：仅在本站，唐僧就出现在数十部影视作品中，从小说改编到喜剧，在后者中他作为辨识度极高的人物客串登场。
